DAF : histoire, modèles et informations

DAF, acronyme de Van Doorne's Automobiel Fabriek, est fondée en 1928 aux Pays-Bas par les frères Hub et Wim van Doorne, d'abord comme atelier de construction métallique avant de se tourner vers la fabrication de véhicules utilitaires puis de voitures particulières à partir des années 1950. La marque s'est fait connaître du grand public européen avec des petites voitures comme la DAF 33 et la DAF 44, équipées d'une transmission à variation continue Variomatic, une particularité technique rare pour l'époque qui supprimait le besoin de changer de vitesse manuellement.

Confrontée à des difficultés économiques dans les années 1970, la branche automobile particulière de DAF a été cédée au constructeur suédois Volvo en 1975, qui a poursuivi la production sous le nom Volvo 66 avant d'abandonner définitivement ce segment. L'activité poids lourds de DAF, en revanche, s'est poursuivie de manière indépendante et appartient aujourd'hui au groupe américain PACCAR, mais il s'agit d'une entité distincte de l'ancien constructeur de voitures particulières, dont la production a cessé il y a plusieurs décennies.