GEO : histoire, modèles et informations

GEO est une marque créée par General Motors aux États-Unis en 1989, dans le but de commercialiser sous une identité distincte des modèles issus de coentreprises avec des constructeurs japonais comme Suzuki, Toyota et Isuzu. Cette stratégie de badge engineering visait à proposer des véhicules compacts et économiques pour concurrencer les importations japonaises qui gagnaient alors du terrain sur le marché nord-américain. La marque a notamment commercialisé la Geo Metro, déclinaison de la Suzuki Cultus, ainsi que la Geo Prizm, issue d'une coentreprise avec Toyota, et le petit tout-terrain Geo Tracker.

Considérant que la marque Chevrolet, plus connue du grand public, suffisait à porter ces modèles, General Motors met fin à GEO en 1997, après seulement huit années d'existence. Les modèles existants, comme la Metro, la Prizm et le Tracker, sont alors simplement rebadgés sous le nom Chevrolet à partir de 1998, marquant la disparition discrète d'une marque qui n'aura jamais dépassé le marché nord-américain ni connu de véritable diffusion en Europe. L'expérience GEO reste néanmoins citée comme un exemple typique de badge engineering pratiqué par les grands groupes américains dans les années 1990 pour répondre rapidement à la concurrence des constructeurs asiatiques sans développer de modèles entièrement nouveaux.