Lightyear : histoire, modèles et informations

Lightyear est fondée en 2016 aux Pays-Bas par une équipe d'ingénieurs issus de la compétition de véhicules solaires universitaires, avec l'ambition de développer la première voiture électrique de série intégrant des panneaux solaires capables de prolonger significativement son autonomie. L'entreprise présente son premier modèle, la Lightyear 0, en 2022, une berline aérodynamique destinée à une clientèle restreinte en raison de son prix élevé. Les premières livraisons débutent fin 2022, mais la production est interrompue dès janvier 2023 en raison de difficultés financières, conduisant à la faillite de la filiale chargée de la fabrication du véhicule.

La Lightyear 0 se distinguait par une carrosserie recouverte de panneaux solaires intégrés, capables de recharger partiellement la batterie lors du stationnement ou de la conduite, ainsi que par un coefficient aérodynamique particulièrement bas destiné à maximiser l'autonomie. Après l'arrêt de la production de véhicules, l'entreprise a réorienté son activité vers la conception et la fourniture de technologies solaires destinées à d'autres constructeurs automobiles, abandonnant son projet initial de commercialiser ses propres voitures sous son propre nom. Le projet d'un second modèle plus accessible, la Lightyear 2, avait été annoncé avant la faillite mais n'a jamais atteint le stade de la production en série.